Les planètes du système solaire sont regroupées en deux familles distinctes. Les premières, les planètes telluriques telles que Mercure, Vénus, la Terre et Mars possèdent des densités assez élevées et des dimensions plutôt modestes avec un rayon équatorial de quelques milliers de kilomètres. Elles possèdent peu de satellites (un seul pour la Terre, deux pour Mars).
Les quatre planètes géantes gazeuses du système solaire à l'échelle : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Par opposition, les secondes, les géantes gazeuses sont très volumineuses et sont peu denses. Elles sont parfois également appelées planètes joviennes ou géantes joviennes en référence à Jupiter1. Ces planètes sont plus éloignées du Soleil dans le système solaireN 1 et possèdent un nombre important de satellites. Elles possèdent aussi toutes des anneaux planétaires. À la différence des planètes telluriques, leurs masses découlent essentiellement d'éléments chimiques légers (hydrogène et hélium).
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