Alan Bartlett Shepard Jr (1923-1998) est le premier astronaute américain (1961) et le cinquième marcheur lunaire (1971).
Alan Shepard est né le 18 novembre 1923, à East Derry dans le New Hampshire. Fils d'Alan Bartlett Shepard Sr, colonel de l'armée américaine et de Renza Emerson, il est un descendant de Philippe de La Noye (1602-1681), l'un des premiers colons Américains. Le 3 mars 1945, il épousa Louise Brewer (morte le 25 août 1998), avec qui il a deux filles : Laura (1947) et Juliana (1951).
En 1944 il intègre l'Académie navale d'Annapolis.
En 1959 il est sélectionné par la toute nouvelle NASA pour faire partie du premier groupe de sept astronautes du programme Mercury. Alan Shepard a été le seul astronaute de ce programme initial à marcher sur la Lune.
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